欧盟“硬刚”科技大厂:没有技巧,全靠整活
没人是输家?
本月,欧盟立法机构欧洲议会以587票赞成、9票反对以及20票弃权通过讨论已久的《新电池法规》,该法规是首个针对电池全生命周期阶段进行规范的法律文件,涉及动力电池、电池回收等多个环节。
而其中有一条针对电子产品的要求最引人关注。
该条例要求,从2027年起,欧盟内所有家用电器和消费电子产品中的电池,都应该采用便携式电池设计,消费者无需使用特殊工具(比如溶剂、加热)或经受培训,即可自行打开手机,取出或者更换电池。
简单点说,当手机没电或者临近报废时,用户可以直接扒开后盖,更换一块新的电池。
而这不就是功能机时代流行的“可拆卸电池”吗?
消息一出,吃瓜群众们纷纷点赞称好,而对于苹果、三星等手机厂商来说,这无疑是一种“倒退”。
然而这不是欧盟第一次推出这种法案,前有反垄断重罚互联网巨头、立案数字法案;后有苹果迫于压力更改充电接口、手机厂商延长质保时间……
在一次又一次利好消费者的措施面前,科技巨头们竟无一例外选择了妥协,欧盟究竟有多能“整活”?
环保、隐私、反垄断……没人躲过的“政治正确”
从近些年被欧盟罚款的企业来看,无论是谷歌、亚马逊这类互联网企业,还是苹果、三星这类消费电子产品,它们都有共同的特点,即科技互联网行业。
对比传统重工业,欧洲在科技互联网行业的处境一直很尴尬。
一方面欧洲各国体量过小、“内斗”严重,很难撑起一家服务全欧洲的互联网企业,另一方面美国科技公司进入欧盟几乎畅通无阻,靠着财大气粗的烧钱模式,完全扼杀了欧洲本土互联网企业。
但我们从新闻里可以发现,这些跨国科技巨头们在欧盟被多次罚款,且一次比一次狠。
欧盟建立的初衷,是为了加强欧洲一体化,让旗下成员国“用一个声音说话”。
虽然近些年欧盟内部小摩擦不断,甚至出现“英国脱欧”这样的大事。
但在欧盟理事会、欧盟委员会以及欧洲议会三大组织的合力之下,“松散”的欧洲依然称得上世界体系中的重要一极。
因此在面对跨国科技巨头一些不合理的“要求”时,欧盟内部就可以用“抱团”的方式获取最大的利益,同时保护本土企业。
简单来说,科技巨头们在欧洲赚了太多钱,除了有卖产品、卖服务的收入以外,这些企业还会根据当地的税收漏洞实现避险。
最直接的例子就是爱尔兰的低税收政策,靠着立法推出低税政策来吸引大企业,爱尔兰首都都柏林超越伦敦、巴黎、柏林等一众欧洲大城市,成为欧洲的“互联网硅谷”。
长期以来,跨国企业“合理壁税”成风,苹果、谷歌更是其中佼佼者。
但如果仅仅想从税法里想处罚这些公司的过错,其实很难挑出毛病,因此只能从反垄断、保护用户隐私、环保等角度给企业找茬来弥补收入上的“亏空”。
巧的是,无论是环保,还是用户隐私,都是欧美国家近些年宣传的“政治正确”,于是欧盟立法机构在近些年一直推进补全针对科技巨头的法律条例,以此来划定“红线”。
在条条框框面前,科技巨头们很难不踩线。
其中包括苹果改用USB-C,以及最近力推的“可拆卸电池”,欧盟都以环保为切入口。而在开放苹果第三方商城、减少数字税等要求上,欧盟则拿出“垄断+罚款”这对“组合拳”,屡试不爽。
科技巨头不愿放下的蛋糕
一次又一次的“整活”,科技巨头们难免有怨言。
例如在充电线上,苹果抱怨欧盟“扼杀了创新”,又例如在延长电子产品维修期限上,手机厂商纷纷吐槽,认为提案显得“不切实际”。
但欧盟方面的态度却很坚决——如果不符合其可持续性要求,那么这些产品将被强制退市。
那么如此不公平的,科技巨头们为何选择了妥协。
一方面,欧盟的底气是其背后庞大的消费市场。
以苹果为例,今年Q1季度在欧洲市场收入大约为276.81亿美元,高于大中华区近40亿美元排名全球第二。
而另一家手机巨头三星电子,在缺少中国市场的支撑下,靠着欧洲市场的强势表现,长期保持世界第一的位置。
相比之下,欧盟开出巨额罚单几乎可以忽略不计。
另一方面,在缺少本土企业竞争的情况下,科技巨头们很少会出现“内卷”的情况,行业垄断的情况远比想象得严重。
此时,一旦有科技巨头选择与欧盟硬钢,那么必然有新的巨头加入到竞争的来。
相比之下,是乖乖交出罚款留在欧洲市场,更为稳妥。
谁才是赢家
从结果来看,欧盟一次又一次为整活,为消费者们“出头”,让科技巨头们“收敛”,无论是口碑还是成效,都赚得盆满钵满。
但从出发点来看,欧盟实际上还是以维护各国利益优先。
在巨头们不断垄断全球科技市场的背景下,欧洲各国仍掌握着一定的话语权,从而减少科技巨头竞争带来的影响。而后者也维持着欧洲市场的市场份额。
反倒是消费者,最终可能需要为这笔额外的成本买单。
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