美科学家研发能从干燥的沙漠空气中造水的新设备

美国麻省理工学院（MIT）科学家已经开发出一种新技术，可以从干燥的沙漠空气中生成水分，从而拯救那些生活在恶劣的沙漠气候中的生命。

根据MIT研究人员发表在《自然通讯》（Nature Communications）上的最新报告，这项技术可以将空气中的湿气转变为水。因此，该技术将可以在全世界得到普及应用，因为地球每个地方的空中都至少含有一定的湿气。

图 | MIT科学家开发的新设备可以将沙漠干燥的空气变成水

MIT研究团队称，最新研究可以帮助人们在地球上最干燥的气候下生存下来。这项技术最早是在去年《科学》杂志的一篇论文中被提到，但在科学界既有人对该技术充满乐观，也有人持怀疑态度。

伊芙琳⋅王教授是原始论文的作者之一，同时又参与了最新发布的研究，她说：“这项技术当初既受到了大量关注，也遭到了一定的批评。在最新论文中，上一次提出的所有问题此次都获得了清楚展示。我们验证了那些观点的有效性。”

新产品曾在亚利桑那州坦帕市进行测试，测试结果证明它具有帮助人们在沙漠中抵御干燥的潜力。研究报告写道：“这一系统是使用名为金属有机框架（metal-organic framework，MOF）的特殊类型材料造出来的，可以从相对湿度只有10%的最干燥的沙漠空气中提取出饮用水。当前从空气中提取水分的方法要求更高——雾气收集方法要求湿度为100%，基于冷却处理的露水收集系统则要求湿度为50%，同时还需要大量能量进行冷却处理。”

伊芙琳⋅王教授表示，该设备在测试期间放置在亚利桑那州立大学建筑物的屋顶上，可以让研究人员“在具有代表性的干旱地区观察该技术，并且表明我们甚至可以在零度以下获取水分。”此外，该系统的维护成本也低于同类产品。研究人员萨米尔⋅拉奥（Sameer Rao）说：“它没有活动的零部件，可以在低湿度但阳光充裕的地方以完全被动的方式运行。”

“现在我们已经证明这确实是可行的，”伊芙琳⋅王教授还指出，下一步便是提高这一技术的效率。“我们希望造出一种能够生成几升水的系统。我们想要看到有水倒出来，”她说。研究报告写道，“这些小型的初始测试系统只能造出几毫升水，以证明该概念在现实条件下是有效的，但其想法是制造足以为个别家庭供水的设备。”科学家在测试过程中产生的水中未检测到杂质。

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