美国旅行者号靠什么给地球传回照片？

美国旅行者号已经飞离地球15亿公里，快要飞出太阳系，靠什么给地球传回照片？

旅行者1号与其姊妹船旅行者2号携带的钚电池(核动力电池)将持续到2025年左右。当电池耗尽之后，他们就再也无法向地球回传数据！

旅行者号探测器，是美国研制并建造的外层星系空间探测器，共发射两颗。原名"水手11号"和"水手12号"。旅行者2号和旅行者1号分别于1977年8月20日和9月5日发射升空。这两个姊妹探测器沿着两条不同的轨道飞行，担负探测太阳系外围行星的任务。

随着离家越来越远，“旅行者”数据回传时间越来越长。现阶段“旅行者１号”传回数据大约需要17个小时，而“旅行者2号”则需要13个小时。目前喷气推进实验室已没有专职科学家负责“旅行者”项目，只有约20名专家轮流照顾“旅行者”，进行数据接收和分析。

美国旅行者号在已经飞离地球15亿公里的地方又是怎么与地球进行联络的呢？简单来说就是靠一口“锅”，这口“锅”的专业名称叫“高增益的抛物面天线”。抛物面天线就是用来接收和发信号的器件，它和我们普通见到的“一柱擎天”天线不一样，它是一个具有焦点的抛物面，平行进入抛物面的光线、微波等电磁波都会汇聚在这个焦点上。增益的意思是把传输信号进行放大，这样能使信号更容易被接收了。简单来说，这个“锅”最大的优点就是增益高，这种“锅”在美国航空宇航局的深空探测器上及地面测控台站随处可见。

但是一口“锅”并不能解决所有的问题，无线通信信号的衰减就与传输距离成对数正比关系，随着探测器越往深空进发，距离地球越来越远，对测控通信质量的要求也越来越高，同时信息传递的延时也会越来越严重。而解决的办法就是将“锅”的个头做得再大一些，与美国 “旅行者”号进行联络的就是美国深空探测网络DSN的最大的“锅 ”——直径70m的抛物面天线。

这是一件很奇妙的事情！很多人都不知道，在我们仰望星空的时候，有个死气沉沉的人造品，无知无觉地孤寂前行着！探索着我们向往而陌生的宇宙星际！

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